سيكون الاتحاد مطالباً بإظهار رغبته الكبيرة بالمنافسة على انتزاع بطاقة تؤهله للوصول إلى دور ال16 من دوري أبطال آسيا عندما يستضيف فريق ذوب آهن أصفهان الإيراني مساء اليوم الثلاثاء على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة. وفاجأ الاتحاد الجماهير السعودية بظهور باهت في الجولة الأولى قرنه بنتيجة مخيبة، إذ خسر الاتحاد من بونيودكور الأوزبكي 3 – صفر، ماسيبقي الفريق تحت الضغوط للخروج بنقاط نزال الليلة. وسيتسلح (العميد) بجماهيره التي تنتظر إطلالة فريقها بهوية البطل، ماسيدفع الأرجنتيني انزو هيكتور لإشراك أوراقه الهجومية كافة أمام قوة دفاعات الفريق الإيراني. وسيمنح هيكتور ثقته للحارس تيسير آل نتيف ورباعي الدفاع حمد المنتشري وأسامة المولد وعبيد الشمراني وصالح الصقري، بالإضافة للاعبي الوسط سعود كريري والعماني أحمد حديد وقائد الفريق محمد نور ومناف أبو شقير وهشام بوشروان، خلف المهاجم الجزائري زيايية عبد الملك. في حين سيتواجد المهاجمون طلال المشعل والتونسي أمين الشرميطي وعبدالعزيز الصبياني كأهم الأسماء في قائمة البدلاء مع لاعب الوسط سلطان النمري.

الاتحاد يحاول العودة أمام ذوب آهن
وعلى الجانب الآخر، يدخل ذوب آهن اللقاء بنقاطه الثلاث بعد فوزه على الوحدة الإماراتي بهدف البرازيلي ايكور كاسترو. وسيلجأ مدربه الإيراني منصوري زاده إلى طريقته المعتادة بتكثيف المناطق الدفاعية، مع الاعتماد على الهجمات المرتدة والكرات العرضية مستغلاً التميز الجسماني للاعبيه، ويتوقع أن يشرك الحارس شهابي والمدافعين فرشيد طالبي وحيدر عبيد وسيد حسيني ومحمد منصوري. في حين سيتواجد في الوسط محمد باجلوند وحسن اشجاري وسينا عاشوري ومحمد صلصالي ومحمد قاضي خلف المهاجم البرازيلي ايكور كاسترو. وسيكون المهاجم الشاب محمد خلعتبري أهم خيارات المدرب الإيراني في دكة الاحتياط.
اللقاء سيقام عند الساعة 8:20 مساء، وسيقوده الحكم القطري عبدالرحمن محمد بمساعدة حسن الثوابي ومحمد ضرمان، وخميس المري رابعاً.